Qué es la reducción de la jornada laboral

Ya antes de la reforma de 2025 y su recorte de la jornada máxima ordinaria, la legislación española regulaba el derecho a solicitar una reducción de la misma. Así, el Estatuto de los Trabajadores reconoce esta potestad tanto a los empleados (arts. 12 y 37.5 ET) como a los empleadores (art. 47 ET)

La legislación vigente incluye distintos tipos de jornada reducida. Sin embargo, a diferencia de lo que sucederá con la introducida por la ley de 2025, la mayoría de estos supuestos implican una disminución proporcional del salario.

1. Presentación de solicitud formal por escrito con 15 días de anticipación. Además de los datos identificativos y del motivo, se deberán incluir tanto el horario propuesto por el trabajador como las fechas de inicio y finalización de la reducción.
2. Evaluación y respuesta por parte de la empresa en un plazo máximo de 15 días. Si se opone, deberá justificar debidamente su decisión. Su silencio tiene sentido afirmativo.
3. Recursos por la vía judicial (si se rechazó la solicitud). El Tribunal de lo Social decidirá sobre la procedencia o no de la reducción.
4. Comunicación a la Seguridad Social (si se aceptó la solicitud). Corresponde a la empresa y su objetivo es que el trabajador mantenga sus derechos prestacionales.

No, la legislación española exige alegar un motivo concreto y justificado para solicitar la reducción de la jornada laboral. Por lo tanto, el trabajador deberá formular expresamente alguna de las causas previstas por la ley (p.ej: cuidado de hijos menores) en su escrito de solicitud. Otro tanto sucede cuando quien decide disminuir el horario laboral es la empresa.

El Estatuto de los Trabajadores no concede al trabajador el derecho a la reducción de jornada voluntaria (aquella que no está respaldada por ninguna causa legal específica). En estos casos, la empresa será libre de aceptar o rechazar su petición.

• Solicitud fuera de los supuestos legales (p.ej: alegar que se quiere emprender un proyecto personal).
• Perjuicio para la organización o funcionamiento de la empresa (p.ej: reduce significativamente la productividad).
• Conflicto con derecho de otros empleados (p.ej: trato desigual).
• Falta de justificación documental válida cuando la ley exige acreditar la causa (p.ej: informe médico de la enfermedad del hijo).
• Fraude de ley o abuso de derecho (p.ej: solicitud para desempeñar otro trabajo sin autorización).

La reducción de la jornada laboral prevista en la ley de en 2025 responde a varios objetivos estratégicos. No en vano, se trata de una reforma que pretende beneficiar tanto a los trabajadores como a las empresas.

• Mejorar la conciliación laboral y el bienestar de los trabajadores. El principal propósito de esta medida es que los empleados dispongan de más tiempo libre, a fin de que puedan dedicarlo a su familia y desarrollo personal. Se espera lograr así un impacto positivo en la salud física y mental de los empleados.
• Incrementar la productividad. Al reducir la cantidad de horas trabajadas, se busca potenciar su calidad. Experiencias internacionales, como las de Japón e Islandia, demuestran que las jornadas más cortas incentivan la concentración y la eficiencia de la plantilla, reduciendo la fatiga y el absentismo. 
• Modernizar el derecho laboral español. Pretende poner nuestra legislación en sintonía con los recientes cambios sociales (p.ej: igualdad de género), tecnológicos (p.ej: automatización) y económicos (p.ej: globalización). La reducción de la jornada laboral adaptará nuestro mercado laboral a los estándares y tendencias internacionales.

La relación entre reducción de jornada y sueldo plantea dos escenarios bien diferenciados. De un lado, la jornada reducida general prevista por la ley de 2025 no entraña ningún tipo de reducción salarial, así que los trabajadores seguirán cobrando lo mismo. De otro, las reducciones específicas previstas en el Estatuto de los Trabajadores sí que conllevan rebajas salariales, con la única excepción del permiso por lactancia.

Beneficios para los empleados

• Mayor equilibrio entre la vida laboral y personal.
• Aumento del bienestar físico y mental.
• Mayor motivación y compromiso.
• Mayores oportunidades de desarrollo profesional (si el tiempo libre se invierte en formación).
• Aumento de la remuneración por hora.

Beneficios para los empleadores

• Mayor productividad.
• Reducción del absentismo.
• Mejor retención y captación del talento.
• Mejor clima laboral.
• Lo afirmamos atendiendo a la evolución experimentada por los países de la OCDE en los últimos 60 años. En ellos se observa que la reducción de la jornada en un 3% incrementó la productividad en un 10%.
   

Desventajas para los empleados

• Posible aumento de la carga laboral si no se gestiona bien.

Desventajas para los empleadores

• Incremento de costes laborales.
• Dificultad de reorganización.
• Impacto negativo en la competitividad.
• Resistencia al cambio de mentalidad.
• Un estudio de BBVA Research estima que, si la reducción de jornada no va acompañada de medidas compensatorias, los costes laborales podrían incrementarse en un 1,5% del PIB. Este efecto indeseado podría traer consigo una reducción del crecimiento económico y una mayor tasa de desempleo.

La reducción de la jornada laboral introducida por la ley de 2025 viene avalada por diversos estudios nacionales e internacionales. Unos y otros constatan los efectos beneficiosos de esta medida conforme a la experiencia concreta de quienes ya la han puesto en práctica.

• Un estudio de CEOE indica una reducción del 12% en el absentismo laboral.
• El informe Randstad 2022 revela que 35% de los el trabajadores considera la jornada reducida como uno de los factores más determinantes de su fidelidad.
• Un informe McKinsey de 2025 apunta a que la reducción de la jornada en las empresas tecnológicas ha conseguido que estas incrementen su productividad entre un 10% y un 15%.

• Inditex (retail moda): tras una implementación progresiva en algunos de sus centros, ha registrado mayor satisfacción de los empleados y menor absentismo. Además, la empresa ha conseguido mantener intacta su eficiencia operativa.
• Mercadona (distribución): ha aplicado la jornada laboral reducida a una parte de sus centros logísticos. La automatización de procesos logró que su adaptación no impacte negativamente sobre la productividad. La reorganización de turnos fue uno de sus mayores retos. Se reporta menor agotamiento y absentismo entre los empleados así como una mejora en la retención del talento.
• MásMóvil (telecomunicaciones): ha implementado la reducción de jornada en sus oficinas centrales. La empresa afirma que sus empleados están más motivados y que el entorno laboral ha incrementado su atractivo. La digitalización fue clave para adaptarse con éxito al nuevo horario.

Los casos internacionales más destacados son los que han optado por la semana de cuatro días (32 horas) sin reducción salarial. Esta medida se ha llevado a cabo de forma voluntaria y con vocación experimental.

• Microsoft Japón (2019): la jornada reducida incrementó la productividad en un 40%, lo que trajo consigo un significativo ahorro de recursos como la electricidad o el papel. El bienestar de la plantilla también salió claramente beneficiado. La transición se gestionó optimizando procesos internos.
• Groupe LDLC (2021): esta empresa francesa de comercio electrónico redujo el absentismo en un 10% y aumentó su producción en un 20%. La digitalización y la reorganización de turnos le permitieron mantener intacta su eficiencia.
• Kickstarter (2022): la empresa de crowdfunding estadounidense mejoró el bienestar de sus empleados y la captación de talento con la jornada reducida. La planificación flexible y la priorización de tareas esenciales fue clave para afrontar el cambio.

A la vista de estos casos de éxito internacionales, cabe deducir una serie de lecciones aplicables a España. Llevarlas a la práctica te permitirá aprovechar los beneficios asociados a la jornada reducida sin sufrir sus riesgos:

• La planificación y la digitalización son cruciales para implementar esta medida con éxito.
• Otorgar autonomía al empleado en la gestión del tiempo favorece su productividad y compromiso.
• La transición debe ser progresiva y negociada.
• No todos los sectores responden igual a la reducción de la jornada. Lo ideal es adaptar esta medida a la actividad y al tamaño de la empresa.

Siempre que se materializa un nuevo cambio legislativo, comenzamos a elucubrar cómo se desenvolverá en el futuro. La reducción de la jornada laboral introducida por la ley de 2025 no es una excepción. A continuación, analizamos cuál podría ser la evolución de esta medida tras su implementación.

Las nuevas tecnologías están cada vez más presentes en la realidad laboral española. Ello es así hasta el punto de perfilarse como ejes vertebradores de la jornada reducida. No por nada, la ley de 2025 impone la obligatoria digitalización del registro horario. Gracias a ello, podrá controlarse con total precisión la reducción efectiva del tiempo de trabajo.

El teletrabajo es una de las consecuencias más palpables de la digitalización laboral. La flexibilidad horaria y la mayor eficiencia que aporta permiten reorganizar equipos y procesos para adaptarlos a jornadas más cortas.

La IA y la automatización juegan un importante papel en el nuevo paradigma de la jornada laboral reducida. Pensemos que, con estas tecnologías, es posible trabajar más y mejor en menos tiempo. Ello permite flexibilizar y personalizar los horarios de trabajo sin merma de la productividad. Un estudio de Tech.co afirma que el 29% de las empresas que han establecido la semana laboral de cuatro días utilizan inteligencia artificial para optimizar sus procesos.

Es muy posible que el recorte de jornada introducido por la ley de 2025 sea solo el primer paso de una reducción aún mayor. En este sentido apuntan los ejemplos internacionales que ya mencionamos y un proyecto piloto desarrollado en Valencia en 2023. Consecuentemente, puede que la semana laboral de 4 días acabe por hacerse realidad.

Todo parece indicar que los horarios de trabajo serán cada vez más flexibles y personalizados. La jornada laboral está llamada a adaptarse tanto a las necesidades del trabajador como a las de la empresa. Esto vendrá impulsado por el creciente peso del teletrabajo y de los modelos híbridos. Se reforzaría así la tendencia de las políticas laborales a enfocarse en el bienestar del trabajador como medio para aumentar la productividad empresarial.

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